Málokdo si pamatuje, jak se v roce 1991 objevil 16bit na pultech obchodů. Osobní počítač"Vyhledávání". Tento monoblok pak mnohé uchvátil. Samozřejmě, z hlediska výkonu byl horší než IBM PC/XT, ale byl náš. Rozšiřující bloky umožnily mírně zvýšit jeho funkčnost. Díky tomuto PC začalo mnoho obyvatel naší země ovládat programování a obecně měli přístup High-tech. Dnes budeme mluvit o něčem podobném, ale sestaveném jednou osobou vlastníma rukama.

Zatímco továrny chrlí stovky tisíc moderních procesorů denně, kalifornský nadšenec Steve Chamberlin se rozhodl postavit procesor vlastníma rukama. Výsledkem je výroba 8bitového procesoru, podobný tomu který stál v Počítače Apple II, Commodore 64 a starší modely herní konzole Atari, trvalo to 18 člověkoměsíců, 1000 amerických dolarů a 1"253 spojovacích drátů.

Při výrobě centrální procesorové jednotky pro celý počítač zvolil Chamberlain drátová připojení, spíše než koleje, protože dráty lze snadno vyměnit. Kvůli změti drátů dostal počítač název BMOW (Big Mess of Wires). Procesor obsahuje tři 8bitové datové registry, 24bitové adresování paměti a 12 režimů adresování. Instrukční sadou a designem je procesor BMOW nejblíže procesoru MOS Technology 6502 - takové procesory se stále používají v některých vestavěných systémech. Legendární procesor 6502 je navíc instalován v mozku robota Bender ze série Futurama a analogy tohoto procesoru byly instalovány v bulharských počítačích Pravets a sovětských počítačích Agat.

Komponenty procesoru BMOW jsou osazeny na 12x7palcovém panelu Augat obsahujícím 2832 pozlacených kontaktů – autor jej zakoupil v internetové aukci za 50 dolarů. V důsledku toho jsem musel použít 1"253 dráty k vytvoření 2"506 jednotlivá spojení– rychlost pájení byla přibližně 25 drátů za hodinu. Sám autor poznamenává, že i přes zdánlivou složitost pájení vodičů nezabralo tolik času. Většinu času strávil design, ladění a přemýšlení.

Na základě svého procesoru BMOW vytvořil Chamberlain téměř plnohodnotný počítač s klávesnicovým vstupem, jednořádkový LCD panel, USB zásuvka, tříhlas ozvučení a video výstup VGA. Pro zobrazení informací na barevném monitoru byl použit mikroobvod UMC 70C171, který se autorovi podařilo najít v šuplíku na nepotřebné díly ve skladu obchodu s elektronikou. Celý počítač je umístěn v pouzdře z počítače X Terminal, oblíbeného na počátku 90. let minulého století.

Chamberlain poznamenal, že je mnohem obtížnější pracovat s moderními díly, protože místo obvyklých nohou, které lze připájet do otvorů na tištěný spoj, pro instalaci se používají zcela jiné technologie, které jsou pro amatéry nepřístupné, včetně technologie pájení vlnou.

Specifikace BMOW:

Pracovní frekvence 2 MHz, i když testováno na 3 MHz;
kapacita RAM 512 KB;
objem ROM 512 KB;
Příkon 10 W;
Poskytuje rozlišení 512 x 480 nebo 128 x 240 v závislosti na barevné hloubce;
Programovatelný zvukový generátor;
Klávesnice má standardní PS/2 konektor.

Steve Chamberlain představil svůj počítač na čtvrtém ročníku Maker Faire v San Mateo v Kalifornii v USA. Více o postupu prací na počítači BMOW si můžete přečíst na vlastním webu Chamberlain.