Nejlehčí a nejtenčí tablet. Vyberte tablet. Operační systém a programy

Manta je jednou z velkých ryb žijících ve Světovém oceánu. Díky neobvyklému uspořádání prsních ploutví, které tvoří na hlavě zvláštní rohy, bylo mantě přiřazeno jméno „mořský ďábel“. Ale ve svém životním stylu a chování nemají nic „ďábelského“. Jsou to mírumilovná a klidná stvoření, stejně jako ty, které se živí planktonem a filtrují ho z vody.

V systému ryb manta ( vědecký název Manta birostris) patří do třídy chrupavčitých ryb. Patří do řádu rejnoků ocasatých (bez jedovatého ostnu na ocasu) a čeledi kapradinatých, v rámci které existuje podčeleď rejnoků rohatých (druhé jméno je manta, Mobulidae).

Název staghorn pochází z podobnosti procesů umístěných na hlavě s rohy. A rod Eagle dostal své jméno pravděpodobně díky svým širokým prsním ploutvím, které připomínají roztažená křídla orla. Když rejnok plave, vypadá jako obrovský podvodní pták, protože pohyby jeho ploutví připomínají pohyby jeho křídel.

Vlastnosti životního stylu mořského ďábla

Manta se vyskytuje ve vodách všech oceánů (kromě Severního ledového oceánu). Obývá mořské oblasti tropů a subtropů, částečně se vyskytuje v mírném pásmu. Hranice jeho rozšíření jsou 35 stupňů severně a jižně od rovníku. Životní styl je pelagický, s některými rysy:

Plavou tak, že mávají svými velkými prsními ploutvemi, mírně roztaženými do stran, jako křídla.. Jelikož jsou daleko od břehu, plavou v přímé linii s konstantní rychlost, v mělké vodě často odpočívají na vodě nebo pomalu krouží na místě.

Ryba manta je známá svou schopností vyskočit vysoko z vody (až do výšky jednoho a půl metru). Když velký jedinec spadne po skoku do vody, ozve se zvuk podobný hromu, který je slyšet až několik kilometrů v okolí.

Vzhled, stravovací návyky a nepřátelé

Hrudní ploutve ďábelské ryby jsou obrovské, díky čemuž tvar disku (těla) vypadá jako podlouhlý diamant. Vzdálenost od špičky jedné prsní ploutve ke špičce druhé je více než dvojnásobek délky těla tohoto rejnoka. Maximální zaznamenané rozpětí mantových ploutví je asi 9 metrů, průměr je 4,5 metru.

Ryba manta má tři páry končetin, které aktivně fungují, což je výjimka pro obratlovce:

• Pánevní ploutve se pohybovaly směrem k ocasu.
• Pár prsních ploutví, kterými manta při plavání mává jako křídla.
• Hlavové ploutve jsou prodlouženou přední částí prsních ploutví. Jsou dostatečně dlouhé a hrají důležitou roli při získávání potravy.

Hlavové ploutve mant jsou obvykle stočené a vypadají jako spirálovité „rohy“. Narovnávají se, aby nasměrovali proud vody spolu s planktonními organismy přímo do otevřených úst.

Těžba planktonu

Ďábelská ryba má obrovskou tlamu umístěnou na přední části hlavy. Pro tuto polohu úst je výjimkou, protože u všech ostatních zástupců tohoto nadřádu je ústní otvor umístěn níže. Malé zuby ve formě tuberkul jsou umístěny v řadách na dolní čelisti (horní bezzubé). Střední část čelisti nese 18 řad zubů směrem k ústním koutkům se počet řad zubů snižuje na 12.

Na základě způsobu krmení je tento obří mořský ďábel neškodným filtračním podavačem. Má dobré zařízení pro pasírování planktonu: hnědorůžové destičky s houbovitou strukturou, umístěné mezi žaberními oblouky, které zadržují plankton (korýši a malé ryby). Ryba mořského ďábla potřebuje plavat dlouhé vzdálenosti hledat potravu po planktonu, který nestojí na místě, ale neustále se pohybuje.

Zrak a čich jsou hlavní smysly, které mantám pomáhají najít potravu. Proces krmení je velmi zajímavý:

• Nejprve se tato obrovská ryba pomalu pohybuje kolem hromadění planktonu a zahání ji do velké hromady.
• Poté rejnok zrychlí a rychle doplave s široce otevřenou tlamou do středu tohoto shluku.
• Dlouhé ploutve hlavy pomáhají nasměrovat vodu spolu s jídlem do úst, což normální provoz srolovaný.

Když se setkáte s velmi velkou koncentrací planktonních organismů, obrovský mořský ďábel se může dostat do stavu krmného šílenství, jak je vidět u žraloků.

Nepřátelé v jejich přirozeném prostředí

Na moři mohou manty napadnout kosatky a velcí žraloci (žraloci apod.).

Jak se rozmnožují?

Stejně jako všechno ostatní se obří mořský ďábel rozmnožuje ovoviviparitou. Oplozená vajíčka se vyvíjejí v těle matky, kde se líhne potomstvo a poté samice porodí jediné mládě, připravené na samostatný život.

Manta pohlavně dospívají, když dosáhnou věku 5–6 let. Hnízdní sezóna trvá od prosince do dubna. V této době ryby vykazují zajímavé chování při páření:

• Nejprve jeden nebo více samců pronásleduje samici 20–30 minut za ocasem a několikrát na ni zaútočí.
• Pak jeden ze samců, který se k samici přiblíží, uchopí ústy okraj její prsní ploutve a přetočí partnerku břichem vzhůru.
• Poté dojde k páření: samčí pterygopodium se vloží do kloaky samice. V této poloze mohou zůstat jednu až dvě minuty.

Manty se páří v horní vrstvě vody. Jeden nebo dva samci se mohou pářit s jednou samicí a oplodnit ji.

Vývoj embrya

Embryo, které se v těle matky vyvíjí ve speciálním orgánu podobném „děloze“ savců. počáteční fázi přijímá výživu ze žloutkového váčku. Tyto živiny nestačí pro plný vývoj těla malého rejnoka, takže po nějaké době je připojen zdroj dalších živin od matky. Prostřednictvím specializovaných struktur, které se tvoří v „děloži“, začíná embryo přijímat tekutinu obohacenou o tukové a bílkovinné složky.

Embryo manty se vyvíjí velmi dlouho (přibližně jeden rok).

Mladí rejnoci jsou při narození velmi velcí: disk dosahuje šířky více než jeden metr (až 130 centimetrů). Hmotnost může být od 9 do 12 kilogramů. Samice manty porodí jedno mládě (výjimečně dvě). Děje se tak v mělké vodě, kde se mláďata během několika příštích let vykrmí.

Dlouhodobá březost a malý počet narozených mláďat jsou jedním z důvodů zranitelnosti tohoto paprsku a poklesu počtu. Tento trend byl pozorován v posledních dvou desetiletích (kvůli nadměrnému rybolovu). Obrovský mořský ďábel proto získal od Mezinárodní unie pro ochranu přírody status „zranitelného druhu“.

Přihlaste se k odběru webu

Kluci, vložili jsme do stránek duši. Děkuji za to
že objevujete tuto krásu. Díky za inspiraci a husí kůži.
Přidejte se k nám Facebook A VKontakte

Přes nekonečné rozlohy oceánu můžete spatřit fascinující pohled: obrovští rejnoci jako obří ptáci se vynoří z vody a létají nad hladinou. Jedná se o extrémně vzácný výskyt, protože populace mant rychle klesá. Ale přesto se některým lidem daří sledovat, jak největší okřídlený rejnok žijící v oceánu letí nad vodou a znovu se noří do jejích hlubin.

Manty neboli obří mořští čerti žijí v subtropických a tropických zónách světových oceánů. Největší okřídlení rejnoci tohoto druhu mají šířku těla, která může dosáhnout 9 metrů. Zvířata často žijí na místech bohatých na zooplankton, který jim slouží jako potrava. Nejčastěji se vyskytují v pobřežních oblastech, poblíž korálových útesů, ostrovů nebo podmořských vrcholů. Okřídlení rejnoci žijí ve školách nebo jednotlivě.

Zvířata byla poprvé popsána německým zoologem Johannem Walbaumem v roce 1792. Výzkumy provedené od té doby odhalily, že manty se dělí na 2 druhy: Manta birostris a Manta alfredi. Zástupci obou druhů jsou si velmi podobní a lze je odlišit některými barevnými znaky.

Vzhled

Manty mají tmavý hřbetní povrch, který může být černý, modrý nebo hnědý. Světlé skvrny umístěné v horní části zad tvoří něco jako háček. Břicho zvířete je světlé. Existují zástupci tohoto druhu, kteří mají pouze černou barvu, zředěnou jedinou bílou skvrnou na celém těle.

Manta se živí planktonem a filtrují vodu. Zuby mají pouze na spodní čelisti. Navzdory své obrovské velikosti se okřídlení rejnoci mohou stát kořistí velkých predátorů, jako jsou žraloci.

Vědci zatím nebyli schopni určit, proč se manta snaží létat. Podle jedné verze takto samci přitahují pozornost samic. Jiní zoologové tvrdí, že tímto způsobem okřídlení rejnoci utopí ryby a získávají potravu pro sebe: když rejnok po skoku dosedne na hladinu vody, ozve se ohlušující zvuk, který se šíří kilometry. Žádná z verzí nebyla prokázána, takže se můžeme jen dohadovat, proč se manty řítí do nebe a obdivují tuto ohromující podívanou.

Mořští čerti vypadají skvěle nejen při letu nad vodou. Při plavání zaujmou svou půvabností. Zvířata se pohybují pomalu a čas od času mávají svými obrovskými ploutvemi jako křídly.

Reprodukce

Okřídlení rejnoci rodí živé mládě, které nevyžaduje péči rodičů. Po páření se do lůna samice nakladou jedno nebo dvě vajíčka. Po nějaké době z nich vylézají děti a dále se vyvíjejí v matčině lůně. Celé období březosti může trvat 12 až 13 měsíců.

Obvykle manta rodí do dvou let. Jsou případy, kdy se samici narodí mládě každý rok. Okřídlení dosahují pohlavní dospělosti ve věku 8 až 10 let. V průměru se manty dožívají asi 50 let.

Interakce s lidmi

Dlouho se věřilo, že manta představují pro člověka nebezpečí. Lidé si vymýšleli strašlivé příběhy o okřídlených rejnocích, jako jsou upírové, kteří z člověka pijí život a omotávají ho svými obrovskými ploutvemi. Někteří dokonce tvrdili, že manty mohou snadno spolknout lidi. Ve skutečnosti jsou zvířata velmi mírumilovná. Neútočí na potápěče, zejména na čluny. Jen jejich obrovská velikost přináší lidem strach.

Manty byly brutálně ničeny lidmi po mnoho let. Byli chyceni pro různé účely:

• zvířata byla zabíjena ze strachu a mylné představy o jejich nebezpečí;
• rejnočí maso se používá k vaření;
• Suvenýry jsou vyrobeny z některých částí těla;
• V alternativní medicíně v Číně je poptávka po mantových žábrách.

Okřídlení rejnoci jsou v zajetí chováni velmi zřídka. Jen ta největší akvária si mohou dovolit mít toto úžasné zvíře. V japonském akváriu se manty dokonce začaly množit. To umožňuje biologům vytvořit nejpříznivější životní podmínky pro okřídlené rejnoky.

Mořští ďáblové jsou poměrně často zaměňováni s jinými okřídlenými rejnoky - mobuly. Tato zvířata jsou si skutečně velmi podobná a mají drobné rozdíly ve stavbě těla. Mobuly jsou velikostí a hmotností nižší než manta. Šířka těla Mobulinae může dosáhnout 5,2 m a váží o něco více než tunu. Vyskytují se v tropických a subtropických vodách.

Mobuly, podobně jako manty, občas létají nad vodou. Výška skoku může dosáhnout 3 m Někdy můžete vidět, jak okřídlení rejnoci předvádějí působivé salto, než hlasitě dosedají na hladinu. Byly také zaznamenány případy, kdy byla zvířata v celých hejnech vyhozena na zem. Přes veškerou snahu biologů se nepodařilo přesně zjistit, proč jsou rejnoci vyhazováni na pevninu. Ve většině případů se vědci přiklánějí k názoru, že příčinou tohoto chování je degradace životního prostředí.

29. března MANTA RING

Největší rejnok

V překladu ze španělštiny je název této ryby přeložen jako „plášť“ nebo „deka“. A skutečně, vznášející se v hlubinách čistá voda Manta velmi připomíná jakýsi létající koberec, elegantně a majestátně se vznášející na obloze.
Manta rejnok (Manta birostris) je jedním z nejznámějších druhů rejnoků. Za svou slávu vděčí především obrovská velikost a úžasný vzhled, který způsobil vznik různých legend, příběhů a bajek o této úžasné rybě od starověku.

Vzhled a velikost manty jsou skutečně jedinečné. Dokonce i novorozené ptačí mládě dosahuje v rozpětí ploutví více než 150 cm a dospělý může dosáhnout rozpětí křídel téměř 8 ma váží více než 2 tuny! Toto je skutečný mořský obr.
Abychom byli spravedliví, je třeba říci, že manta není rekordmanem mezi rejnoky, pokud jde o délku těla - „pódium“ v této soutěži zaujímají rejnoci pilatí, jejichž některé druhy dosahují 7,6 m od špičky od čenichu ke špičce ocasu. Tělo manty neroste déle než 2 metry. Ale díky masivnosti a šíři rozpětí křídel je manta podle jednomyslného názoru biologů považována za největšího rejnoka známého vědě.
Navzdory tomu, že tito rejnoci jsou lidem známí odnepaměti, jejich způsob života není dostatečně prozkoumán.

V dřívějších dobách kolovaly různé bajky o krvežíznivosti mant. Věřilo se, že rejnok je schopen zachytit člověka v objetí svých obrovských křídel, uškrtit a sežrat, nebo ho dokonce spolknout celého. Ne nadarmo mají manty lidový název – mořští čerti. Tyto pohádky jsou zcela nepodložené. Manta není agresivní druh mořského živočicha a na člověka nikdy neútočí, stejně jako žralok velrybí.

Po nahromadění planktonu mohou tito obří rejnoci podnikat velmi dlouhé cesty přes oceán - až několik tisíc kilometrů. To je však typické i pro ostatní mořské obry, kteří se živí planktonem.

Manta patří do řádu Dasyatiformes caudapods (podle jiných zdrojů - do řádu rejnokovitých - Myliobatidae). Tyto ryby jsou zastoupeny jediným druhem rodu Manta z čeledi mantovitých.
Systematizátoři stále nemohou dospět ke konsenzu ohledně existence některých řádů rejnoků. Některé prameny uvádějí existenci řádu rejnokovitých, který zahrnuje čeleď rejnokovitých podle taxonomie uváděné jinými vědeckými prameny se rozlišuje řád rejnoků, u nichž jsou rejnoci zastoupeni samostatnou čeledí. Pro úroveň znalostí o rejnocích, které má tato stránka návštěvníkům zprostředkovat, však takové neshody mezi vědci nejsou podstatné.

Obří mořští ďáblové

Manta je jednou z největších ryb na světě. Ale kupodivu o nich věda ví překvapivě málo.

Z temnoty oceánu se vynořují čtyři černobílí obři. Na obou stranách se jejich plochá těla mění v široké ploutve, kterými mávají jako křídla. Hejno ryb létá ve vodě jako hejno ptáků. Manta se vznášejí nad útesem s tlamou dokořán. Jeden z nich míří k potápěčům a prudce se před nimi stáčí a ukazuje své světlé břicho. Zabliká blesk. Nad útesem krouží obrovské ryby a potápěči si navzájem signalizují, aby se vynořili. O dvě hodiny později si Andrea Marshall stáhne fotografie do svého počítače. Ve výzkumné stanici s doškovou střechou v Tofo, vesnici v jižním Mosambiku, je horko jako ve skleníku. Ventilátor nepomáhá. Zvuk příboje je slyšet už z dálky. Již deset let zkoumá jedenatřicetiletá hydrobioložka Andrea Marshall největší druh rejnoka na světě. Manta, neboli obří mořský ďábel, je jednou z největších ryb na Zemi. Dospělý rejnok váží až dvě tuny, rozpětí jeho bočních ploutví může dosahovat sedmi metrů – skoro jako fotbalová branka.

Podle Fish Catalogue, velké třídílné příručky na Marshallově polici, existuje pouze jeden druh manty. Ale značky na její mapě světa vyprávějí jiný příběh. Červená a modré tečky Výzkumník označil stanoviště všech známých populací mant. Modrý znamená jeden typ, červená znamená jiný. Tato mapa je jejím osobním důkazem teorie, že neexistuje jedna, ale dvě odrůdy těchto ryb.

Na monitoru se objevují dnešní fotografie pořízené Marshallovou a jejím kolegou, novozélandským biologem Simonem Pearcem. Tři ze čtyř rejnoků, které potkali, byli staří známí, kterým vědci přiřadili velmi americké přezdívky: Kompas, 50 centů a jablečný koláč. Vědci je rozlišují podle skvrn a jizev na břiše a spodní části postranních ploutví. V každé rybě tvoří jedinečný vzor. Například 50centový rejnok má na břiše pruhy připomínající čísla „5“ a „0“ a pravá ploutev, pokousaná žralokem, se zakřivuje ve tvaru písmene „c“, které začíná slovo "cent."

Marshall si prohlíží fotky čtvrtého rejnoka. Toto je samice. Tmavé skvrny na jejím břiše vypadají jako otisk lví tlapy. Výzkumník porovnává fotografii s fotografiemi jiných samic v databázi. Nejsou žádné zápasy. Marshall pojmenuje nováčka Simba po lvím mláděti ze Lvího krále.

Simba je 743. rejnok v jejím katalogu. Na celém světě je jen málo populací mant tak velkých jako tady, u pobřeží Mosambiku, poblíž vesnice Tofo. Žádný z nich nebyl studován lépe než zde.

Manty žijí v teplých mořích. Body na mapě jsou soustředěny na východní pobřeží Austrálie, na tichomořských souostrovích, u pobřeží Kalifornie a v Karibském moři. Většina z nich je však v Indickém oceánu: u východního pobřeží Afriky, stejně jako u pobřeží Thajska a Indonésie. Kolik mant žije ve světových oceánech? Jaká je jejich průměrná délka života a zvyky? Na všechny tyto otázky zatím věda nemá jasnou odpověď.

Andrea Marshall jako první popsal rituál páření mant. V období rozmnožování každou samici neúnavně následuje až 20 samců. Ti jako živý vlak opakují každý její manévr, až si nakonec samička vybere jednoho samce. Březost u mant trvá asi rok, samice rodí jeden potěr, jehož rozpětí dosahuje jeden a půl metru. Od první minuty života je malý rejnok ponechán svému osudu.

V poměru k celkové tělesné hmotnosti mají manty největší mozek ze všech ryb. Mnoho vědců věří, že společenský životní styl podporuje růst mozku. Manty se krmí ve skupinách a plavou spolu kvůli „hygienickým procedurám“ v místech, kde se shromažďují čistší ryby. Předpokládá se, že v hejnech mant existuje hierarchie mezi staršími a mladšími jedinci. Rejnoci se pravidelně vynořují z vody a šplouchají na mořskou hladinu. Marshall naznačuje, že si takto vyměňují signály. Manty obecně považuje za velmi společenské tvory a je si jistá, že se mezi nimi najdou i jedinci. Někteří jsou zvědaví a hraví, jiní bázliví a nerozhodní. Na základě pozorování mant u pobřeží Mosambiku se Američanka snaží odhalit další tajemství jejich chování. Zhruba polovina zaznamenaných rejnoků zde žije trvale a Marshall se s nimi pravidelně setkává při ponorech. Například ženy Compass a 50 centů už viděla desítkykrát. Ale v její databázi je dalších sto jedinců, které pozorovala u pobřeží Mosambiku, jen jednoho po druhém během osmi let. Je to náhoda? Andrea Marshall poprvé přišla do Tofo před deseti lety. Poté byla ještě studentkou hydrobiologie v australském Brisbane a zajímala se o podvodní fotografii. Jeden z jejích přátel jí poradil, aby se potápěla u pobřeží Mosambiku. Marshall vyrostl poblíž San Francisca. Potápěčský certifikát získala ve 12 letech; Ve věku 15 let absolvovala půl tisíce ponorů. Nikde na světě ale neviděla tak bohatý podmořský svět jako u pobřeží Mosambiku. A hlavně, rejnoky jste tu mohli vidět každý den. V jiných oblíbená místa Pro potápění je třeba tyto ryby sledovat z letadla.

Po návratu do Brisbane se Andrea Marshall rozhodla napsat svou dizertační práci o mantách. Profesor Michael Bennett „se na mě díval jako na blázna. Tato zvířata jsou samozřejmě málo studována. Existuje však vysvětlení: rejnoci jsou vzácní a jejich studium je drahé potěšení. A vůbec: jak můžete ve 22 letech psát v Africe disertační práci?!“ Marshall vzpomíná. Rozhodla se ale riskovat. Poté, co Andrea prodala své auto a nábytek v Brisbane, odletěla do Mosambiku. Ve vesnici Tofo se usadila v chatě bez vody a světla. Rybáři ji odvezli lodí k jednomu z útesů a poté ji vzali zpět. Později se k ní přidal specialista na velrybí žraloky Simon Pearce. Ale v prvních letech neustále porušovala hlavní přikázání potápěče – nikdy se nepotápět sama.

Od příjezdu do Tofo uplynulo šest měsíců. Jednoho večera si Andrea Marshall při prohlížení fotografií rejnoků všimla něčeho zvláštního. Některé ryby se jí zdály větší a tmavší než jiné. "Nejdřív jsem si myslela, že jsou to starší jedinci," říká. Brzy si ale všimla dalších rozdílů. Ukázalo se, že obří manta se živila a plavala odděleně od menších rejnoků. Navíc na ně, na rozdíl od mant, narazila jen zřídka menší velikost kterou potkávala každý den. Znamená to, že se rejnoci – podobně jako kosatky – dělí na dvě skupiny: přisedlé a stěhovavé? Postupem času ji napadlo další možné vysvětlení. O rok a půl později se Andrea vrátila do Brisbane a podělila se se svým profesorem o teorii: existují dva druhy mant. "Ani neposlouchal, ale moje další postřehy na něj udělaly dojem." Téma disertační práce bylo schváleno. Andrea Marshall konzultovala pět dalších odborníků na rejnoky, ale žádný z nich její hypotézu nepodpořil. Manty jsou rozšířeny téměř po celém světě a geografická izolace přispívá k vytváření nových biologických druhů. Bylo nepravděpodobné, že by se dva druhy vyvinuly bez přirozených bariér, tvrdili. Navíc když srovnávací analýza V DNA manty nebyly nalezeny žádné rozdíly. To je další argument proti její teorii. V sedm ráno se začíná péct. Marshall se dívá ze břehu na moře. Již čtvrtý den se podél jižního pobřeží Mosambiku táhne dlouhý zelený oblak fytoplanktonu. Tyto mikroskopické řasy jsou na začátku potravního řetězce Světového oceánu. Musíme počkat, až se změní vítr a odnese tuto houštinu ze zálivu na otevřené moře. V rozbouřených vodách je těžké vystopovat její svěřence.

Marshall se rozhodne zkusit štěstí. Den předtím si skupina potápěčů všimla pod vodou obrovské manty. Výzkumník chce na jednu z ryb nainstalovat satelitní vysílač. Na kůži menších mant připevňuje miniaturní akustické rádiové vysílače. Když označený rejnok doplave do 500 metrů od rádiového přijímače, signály jeho vysílače jsou zachyceny a zaznamenány. Marshall nainstaloval 12 rádií podél 100 kilometrů pobřeží v Tofo Bay. Dokáže tak určit, kde manty nejčastěji plavou.

Akustické vysílače ale nejsou vhodné pro sledování migrujících mant. Marshall považuje ty rejnoky, které potkala jen jednou, za stěhovavé. Objeví se jakoby odnikud, stráví den nebo dva v zátoce a zmizí. kam jdou? Kde se páří a rodí potomstvo?

Výzkumník se snaží dokázat, že obří manta se potulují světovým oceánem při hledání potravy. Devět takových rejnoků už vybavila 20centimetrovými satelitními vysílači. Pokaždé, když se manta dostane na hladinu, zařízení předá satelitu souřadnice ryby. Každý vysílač stojí 5000 dolarů. A často se ztrácí několik měsíců po instalaci.

GPS navigátor signalizuje váš příjezd na daný bod. Andrea Marshall a Simon Pearce si nasadí potápěčskou výstroj, vezmou kameru a metrový měděný bodec k implantaci vysílačů a ponoří se do moře. Proud je zde silný, viditelnost v kalné vodě omezená. Podmořská krajina s korály, štěrbinami a jeskyněmi jako by byla zahalena závojem. Potápěči plavou kolem síťovaných murén, zářivých perutýnů a působivých kanic bramborových. A najednou se zastaví.

K prokázání existence nového biologického druhu jsou potřeba pádné argumenty. Jedním z hlavních kritérií je vnější rozdíly. Biologové podrobně popisují tvar a stavbu těla zvířete, jeho orgány, zbarvení a životní styl. Tento popis je téměř vždy doprovázen údaji z genetické analýzy.

V roce 2007 se Marshall obešel bez nich. Do té doby studovala manty u pobřeží Mosambiku téměř pět let a absolvovala 1300 ponorů. Cestovala do Mexika, Thajska a Ekvádoru, aby zkoumala místní populace mant. Na její mapě se objevovaly další a další body. Červeně označila stanoviště mant malých a modře stanoviště mant obrovských. Její hypotéza o existenci dvou druhů těchto ryb však zůstala nepotvrzená.

V květnu 2007 odjela do Indonésie, kde u pobřeží ostrova Lombok probíhá komerční lov mant obrovských. Potřebovala jeden vzorek pro anatomický výzkum. Na místním trhu s pomocí rybářů převrátila mršinu rejnoka a všimla si výčnělku u kořene ocasu. Opatrně nařízla kůži. A byla ohromená.

Předci mant měli na ocase jedovatý bodec; u některých druhů rejnoků je stále zachován. A mezi mantami zmizel během evoluce. V každém případě si tedy vědci mysleli. Malé manty to opravdu nemají. Ale z ocasních kostí manty obrovské na tržišti na ostrově Lombok trčel... ostrý výčnělek dlouhý několik milimetrů - miniaturní bodec. "Konečně jsem našel 100% anatomický rozdíl!" - říká Marshall.

Štěstí pokračovalo. Marshall pojmenovala první dvě obří manty, pro které instalovala satelitní vysílače, po velkých navigátorech Cookovi a Magellanovi. Cook ztratil vysílač o tři týdny později, ale Magellan za dva měsíce doplul 1100 kilometrů na jih podél pobřeží Mosambiku a ztratil vysílač těsně za Durbanem (Jižní Afrika). To potvrdilo Marshallovu domněnku, že obří manta jsou „oceánští poutníci“. Výsledky genetických testů jí daly za pravdu. Na světě jsou ve skutečnosti dva druhy mant.

V červenci 2008 představila Andrea Marshall zprávu o svém mnohaletém výzkumu na Kongresu hydrobiologů v Kanadě. Rod "manta", prohlásila, zahrnuje dva druhy - mantu obrovskou (manta birostris) a menší mantu útesovou (manta alfredi). Po jejím proslovu se v sále rozhostilo ticho.

Andrea Marshallová si sedá ke stolu s vlasy mokrými od ponoru. Dnešní pátrání bylo bezvýsledné, on a Pierce nenašli pod vodou jediného „obra“. Osud už ale badatele hází nová výzva. Andrea vytáhne mapu světa. V poslední době se na něm spolu s červenými a modrými tečkami objevují žluté značky. Jsou soustředěny v Mexickém zálivu a Karibském moři.

Jednoho dne na internetu našla fotografii rejnoka, který může být zástupcem třetího druhu manty, říká Marshall. "Viděl jsem fotku manty a pomyslel jsem si: wow, takovou neznám!"