Цикады не плачут 3301. «Слив» от инсайдера
История тайного общества «Цикада 3301». Проделки хакеров, рекрутеры спецслужб или развлечение «ботанов»?
В 2012 году в разделе «Паранормальное» анонимного форума 4chan появилась загадочная картинка. Это был просто текст обращения на черном фоне: «Мы ищем очень умных людей. Чтобы их найти, мы придумали тест. В изображении скрыто сообщение. Найди его, и оно выведет тебя на дорогу к нам. Удачи. 3301».
Первое послание
Именно так началась история крайне скрытной организации, истинную сущность которой до сих пор так и не раскрыли. Кто-то посчитал, что это всего лишь очередная игра в альтернативной реальности и после ее финала победители увидят рекламу какого-нибудь фильма или видеоигры. Но этого не произошло. От людей, скрывающихся за цифрами 3301, лишь поступило сообщение, что они нашли тех самых умных и смышленых. А их избранники не стали трубить о своем успехе в СМИ.
Финальное послание
После этого уверенность в том, что за проектом 3301 скрываются спецслужбы, хакеры или теневое мировое правительство, только росла. Вторую и третью серию головоломок от «Цикады» в следующие два года воспринимали уже куда серьезнее. Но пока о первой, которая появилась 5 января 2012 года. Это была долгая череда зацепок и задачек, которая отсылала к древним рунам, требовала познаний в криптографии и стеганографии и в конечном счете привела избранных к «цикадам».
Это просто приманка
Так как «цикады» утверждали, что в их картинке находится скрытое сообщение, то многочисленные энтузиасты принялись различными способами ее препарировать. Самым простым и действенным методом оказалось открытие изображения в текстовом редакторе. В полученном коде нашли осмысленную строку.
Это была прямая отсылка к шифру Цезаря - самому известному и простому методу шифрования. Гай Юлий Цезарь использовал его для секретной переписки со своими военачальниками. Принцип шифрования прост: каждый символ изначального текста заменяется символом, который стоит на постоянном числе позиций правее или левее в алфавите.
Расшифровка послания не заняла много времени. Это оказалась ссылка на изображение на хостинге Imgur. Но нашедшие это изображение столкнулись лишь с издевательской надписью: «Упс, здесь только приманка».
Определенно, это сообщение сумело отвадить от дальнейших поисков пути многих недостаточно смышленых кандидатов. Те же, кто поставил перед собой цель дойти до конца, увидели в обманке очередную подсказку. Слова guess и out в сообщении с уткой подтолкнули воспользоваться программой OutGuess - универсальным стеганографическим инструментом. А задача стеганографии - не просто зашифровать сообщение, а скрыть сам факт его существования.
Пропустив изображение утки через OutGuess, кандидаты обнаружили ссылку на сервис Pastebin - онлайн-хранилище текста и исходных кодов. По ссылке из утки искатели наткнулись на 83 строки с очередным книжным кодом, ссылкой на поиск книги на Reddit и пожеланиями удачи от группы 3301.
Не усложняйте
По ссылке был сабреддит под странным названием «a2e7j6ic78h0j». В нем было создано 188 тем с полнейшей белибердой в названии, а пользователям было запрещено публиковать новые темы. Помимо кучи непонятного текста, в этих темах обнаружили два изображения: коврик Welcome и пожеванную картинку Problems?
Предусмотрительно оба эти изображения проверили через OutGuess. И правильно сделали. В них были скрыты новые послания. В одном говорилось, что с этого момента все сообщения от «цикад» будут содержать уникальные криптографические PGP-подписи. «Терпение - это добродетель. Удачи. 3301» , - напутствовали авторы загадок.
Второе же сообщение утверждало, что ключ всегда был перед глазами искателей: «Это не поиски святого Грааля. Перестаньте все усложнять».
И действительно, ключ к следующей загадке оказался перед глазами: прямо в заголовке сабреддита находится последовательность точек и горизонтальных линий. Это оказалась система записи цифр народа майя: «10 2 14 7 19 6 18 12 7 8 17 0 9». Эти цифры совпадали с наименованием сабреддита, вот только оно было длиннее: 23 символа в названии против 13 цифр майя. Но, заметив эту закономерность, можно было конвертировать название в цифры и получить полный код.
Его впоследствии трансформировали в буквенный, взяв за основу шифра алфавит, в котором A=0. Получился вот такой набор: «kcohtgsmhirathotnabca». Благодаря первому и второму ключам удалось трансформировать 188 постов белиберды в сабреддите в строчки из цикла валлийских повестей «Мабиногион» о Короле Артуре.
Книга была найдена, и можно было вернуться к коду, который предусмотрительно оставили на Pastebin. Первая цифра - строка, цифра после двоеточия - положение искомого символа в этой строке с учетом пробелов.
Позвони мне и прогуляйся
Расшифровав весь код, искатели получили текст: «Call us at us tele phone numBer two one four three nine oh nine six oh eight». «Цикады» просили позвонить по телефону, который после определенного количества позвонивших был отключен. Но запись сообщения автоответчика на том конце провода сохранилась.
«Очень хорошо. Вы замечательно справились», - автоответчик предложил перемножить числа 3301 и два числа оригинальной картинки, а затем добавить.com к получившемуся результату. Двумя числами оказались размер картинки по высоте и ширине в пикселях: 509 и 503. На сайте http://845145127.com (сохраненная копия), который сейчас также не работает, кандидаты обнаружили картинку с цикадой. В ней, благодаря уже хорошо известному нам OutGuess, нашлось послание: «Возвращайтесь в понедельник 9 января 2012 года в 17:00». Самым быстрым и умным оставалось только ждать: разбор головоломки шел лишь третьи сутки. В означенное время на сайте появились GPS-координаты.
Таинственные составители головоломок предложили перестать «залипать» у компьютера и прогуляться в поисках символа цикады и QR-кода, прикрепленного к ним. Правда, гулять пришлось бы довольно долго: первые координаты привели к столбу возле варшавского отделения Европейской академии дипломатии, вторые и третьи - к стройплощадке в Париже. Еще три места оказались в Сиэтле, два - в пригороде Сеула, далее - захолустный город в штате Арканзас, пригород Лос-Анджелеса, Новый Орлеан, Майами, Гавайские острова и Сидней.
Стало понятно, что в одиночку с задачей оперативно посетить все эти места не справиться. А потому кандидаты стали кучковаться, чтобы повысить свои шансы и быстрее отыскать все подсказки. К тому же было очевидно, что вся загадка создана не одним человеком, а некоей организацией. И навряд ли правительственной, ведь присутствовали не только американские координаты, но и точки на других континентах.
Правда, все места не надо было посещать, так как искатели обнаружили всего два уникальных сообщения, клонированных в разных точках. Сканирование QR-кодов привело к двум изображениям, в которых снова были запрятаны сообщения. В них хранились книжные коды, новые подсказки, а также предупреждение: «Нам нужны лучшие, а не повторяки. Лишь несколько первых получат приз».
Благодаря расшифровке книг кандидаты получили ссылку на сайт в сети Tor (да, без затхлых уголков даркнета не обошлось). Там «цикады» попросили добравшегося до финала завести новый ящик электронной почты и послать его адрес через форму на сайте. Они обещали, что отправят уникальный цифирный код, с помощью которого избранник и пройдет через врата в таинственный мир «цикад». Правда, за этими вратами скрывался еще ряд загадок, в том числе с расшифровкой midi-композиций.
Финал отборочных
По некоторым данным, всего 20 человек получили финальные задания и присоединились к «цикадам» в первой серии головоломок. С тех пор были еще две: в январе 2013 и 2014 года. От кандидатов они требовали все той же находчивости, познаний в криптографии и стеганографии, начальных навыков программирования, знакомства с европейской литературой 18-го века и некоторыми произведениями киберпанка. Для всех избранников «Цикада 3301» обещала просветление.
В сети спустя какое-то время было «слито» письмо, которое якобы является финальным при приеме в «Цикаду». «Сливший» его человек утверждает, что намеренно избавился от пунктуации и поменял структуру предложений, так как уверен, что каждый избранный получает свое уникальное письмо с определенными пометками по тексту, что позволит «цикадам» обнаружить источник утечки.
В письме заявлялось, что «Цикада 3301» - это международная группа, у которой нет сайта и которая не рекламирует себя. Она выступает против тирании, угнетения и цензуры, за тайну приватности как неотъемлемое право. «Цикады» открестились от связей с хакерами или интернет-пиратами: «Мы разрабатываем техники, которые помогают нам продвигать идеи свободы, приватности и безопасности. Несомненно, вы слышали о некоторых наших проектах».
Западные журналисты, которые пытались разобраться в истоках «Цикады», получали сотни фейковых писем, где их собеседники представлялись агентами спецслужб и заверяли, что 3301 - это группа террористов, пришельцев и даже сам Барак Обама.
В письме для избранных организация просила ответить на последние вопросы: верит ли кандидат в принципы свободы информации и недопустимости цензуры?
«Слив» от инсайдера
В годовщину первой головоломки от «цикад» на IRC-канале, где в ожидании новой загадки собрались искатели приключений, появился аноним. Он заявил, что 10 лет был частью «Цикады 3301»: «Я здесь, чтобы предупредить вас: держитесь подальше!»
Мужчина представился офицером страны, в которой не говорят по-английски. Конечно, слова любого анонима в сети нужно воспринимать с изрядной долей скепсиса. Но этот военный заявил, что на протяжении года к нему присматривались, а затем один из участников «Цикады» пригласил его в группу. Он подтвердил, что во главу угла своей деятельности группа ставит благо человечества. Но предупредил, что верхушкой движет «благоговейная вера в „Глобальный мозг” как альтернативный вид бога». По его словам, «Цикада» - это не что иное, как «религия, замаскированная под прогрессивную научную организацию».
Рекрут Маркус подтвердил, что детали сообщения выглядят правдоподобными - военные истоки, идеология. Но заметил, что это могла быть целенаправленная дезинформация, чтобы отвадить от испытания достаточно наивных людей, способных в это поверить.
Как бы то ни было, отбор завершился. Но Маркус не узнал, в какой «выводок» попали избранные. Спустя некоторое время он получил уведомление от коллеги-«цикады»: «Нас уволили», - попытка залогиниться на сайте в сети Tor закончилась неудачей.
Рон Патрик, который руководит в ЦРУ подбором персонала, открещивается от подобных методов найма сотрудников в любую из спецслужб США. «Я лишь надеюсь, что это не группировка хакеров, которая разыскивает таланты, чтобы использовать их против нас».
Побывавшие там кандидаты оказались не более чем муравьями в гнезде, окинуть взглядом которое не получилось. Стоит за «цикадами» что-то большее либо же это все-таки умелая мистификация, так и остается неизвестным. В любом случае все это могло быть лишь одним большим развлечением для «ботаников».
Которая публикует в интернете шифры и головоломки, чтобы найти лучших криптографов в мире - и принять их в свои ряды. К сожалению, победители конкурса сразу после вербовки исчезают с форумов. Никто из них не выдал своего нового «работодателя». Вот уже третий год Cicada 3301 остается самой обсуждаемой темой в кругу любителей криптографических головоломок.
Были версии, что за Cicada 3301 может стоять ЦРУ, АНБ или другая влиятельная организация. На такую мысль наводили очень сложные задания конкурса и тот факт, что некоторые части головоломки физически размещались в десятках городов. На фотографии - один из постеров Cicada 3301, обнаруженный в Варшаве. Кроме него, похожие плакаты найдены в Москве, Сеуле, Сиэтле, Париже, Окинаве (Япония), Портленде (США), на Гавайях, Гранаде (Испания) и многих других городах мира.
Первый раунд отбора с криптозагадками начался 5 января 2012 года и закончился отбором нескольких победителей, которым раздали индивидуальные задания и запретили рассказывать о них публике. Второй раунд стартовал 4 января 2013 года - тоже совершенно неожиданно. Многие с надеждой ждали января 2014 года - и не просчитались. Новый отбор кандидатов стартовал 6 января 2014 года с . Вероятно, в картинке спрятано какое-то сообщение. Эту головоломку пока никто не решил. А если решил, то не опубликовал ответ в открытом доступе.
34-летний шведский криптолог Джоэль Эрикссон (Joel Eriksson) - один из немногих, кому удалось решить все головоломки Cicada 3301 и пройти оба квеста до конца. Не повезло, что в момент публикации последней загадки прошлого года он спал. Когда проснулся, у конкурентов была значительная фора, и, в конце концов, секретная организация набрала несколько человек, которые ей были нужны, и прекратила прием заявок раньше, чем Джоэль решил последнюю задачу.
Эрикссон давно размышляет над тем, кто может стоять за группой Cicada 3301. Раньше он тоже думал, что это ЦРУ, но сейчас изменил мнение. В интервью Fast Company он приводит аргументы против того, что конкурс организовало государственное агентство.
Во-первых, задачи слишком изысканные и требуют неоправданно много времени на составление. Такая эстетическая работа не в духе государственной бюрократии. Для примера, смотри как относительно просто был организован .
Во-вторых, многие загадки основаны на тексте весьма специфичных произведений: это Уильяма Гибсона, «Бракосочетание рая и ада» Уильяма Блейка, Алистера Кроули, и авторы постоянно используют простые числа для кодирования информации.
«Все это указывает на то, что авторы задач - высокоинтеллектуальные нонконформисты, которые действуют под воздействием глубоких убеждений и высоко ценят логическое/аналитическое мышление. С идеологической точки зрения они, кажется, имеют много общего с движением криптоанархизма и хакерами старой школы», - предполагает Джоэль Эрикссон.
Относительно сложности квеста Эрикссон уверен, что спланировать всю операцию способен один достаточно увлеченный человек. Но он склоняется к мнению, что действует группа из трех-пяти человек, в которой основной движущей силой является один лидер. «Вероятно, они потратили один-два месяца на подготовку конкурса в каждом году. В принципе, подобные конкурсы можно организовать и в более короткие сроки, но не с таким вниманием к деталям, как у Cicada 3301», - считает Эрикссон.
За названием Cicada 3301 стоит неизвестная организация, которая организовывала конкурсы для любителей криптографии на протяжении трех лет подряд - 5 января 2012, 2013 и 2014. В январе 2015 очередной конкурс не состоялся.
В январе 2012 года первое задание Cicada 3301 появилось на имиджборде 4chan. Текст, написанный белым по черному, гласил: «В этом изображении скрыто послание. Найдите его, и оно приведет вас к нам».
Если открыть файл в текстовом редакторе, в нем можно найти строку: «TIBERIVS CLAVDIVS CAESAR говорит lxxt>33m2mqkyv2gsq3q=w]O2ntk». Имя римского императора, как оказалось, было намеком на древнеримский шифр, а код давал ссылку на следующую картинку.
Стало понятно: за организацией стоит не один человек. Сайт указывал координаты различных мест от Варшавы до Лос-Анджелеса. В указанных местах были найдены постеры с QR-кодом, который вел к следующим квестам.
За разгадку шифров Cicada 3301 не было предложено никаких наград. Организаторы сообщали, что конкурс проводится для отбора «высокоинтеллектуальных людей», которые в дальнейшем смогут присоединиться к организации.
Были слухи о 20 победителях. Лишь один победитель назвал свое имя: 15-летний Майкл Уоррен из Вирджинии.
Такие серии загадок повторились еще дважды. И ни разу не прояснилась цель организаторов или их принадлежность к правительству или хакерским группировкам.
Одна из теорий основывалось на том, что многие телефонные номера имели коды города Далласа (где убили Кеннеди), - дескать, это ФБР, ЦРУ или наоборот британские спецслужбы. Другая теория связывала Cicada 3301 с хакерскими группировками, но эту теорию опроверг Уоррен.
Представители Cicada 3301 заявляли, что в качестве главной цели преследуют продвижение принципов свободы информации и права неприкосновенности частной жизни.
По словам Уоррена, «Цикады» позиционируется как группа, имеющая влияние на различные организации по всему миру и использующая свои связи для продвижения своих идей.
Дальнейшая судьба «Цикады» не известна - новый конкурс не был объявлен, никаких заявлений не последовало.
Александр Арсёнов
С приходом Рождества мы решили отвлечься от традиционных новостей и рассказать вам таинственную историю об одной неразгаданной тайне всемирной паутины.
Здравствуйте. Мы ищем высокоинтеллектуальных индивидуумов. Чтобы найти их, мы разработали тест. На этой картинке есть сообщение. Найдите его, и оно приведет вас на путь, который поможет найти нас. Мы с нетерпением ждем встречи тех немногих, что пройдут весь путь до конца. Удачи.
Это сообщение, подписанное числом 3301, появилось на доске объявлений, известной как 4chan, два года назад. Таинственное и загадочное, оно породило тайну, которая не раскрыта и по сей день.
Это как роман Дэна Брауна, если бы Дэн Браун мог хорошо писать,- объясняет Крис Белл. Он писал об этой загадке для The Telegraph . — Это выходит за рамки сфер моего исследования и интеллекта любого человека, — утверждает он.
Тысячи людей приняли вызов. Для взломщиков кодов, которые живут и дышат этим, поначалу это было просто. Первый пазл использовал технологию, называемую стеганография , скрывая сообщение или изображение внутри другого изображения. Скрытое внутри того первого, казалось бы, простое изображение — черные слова на белом фоне — содержало гораздо больше фотографий, кодов, подсказок и повторяющийся образ цикады. Это дало тайне название: Цикада 3301.
Это немного похоже на изображение моли в романах Томаса Харриса, вроде Молчания ягнят ,- говорит Белл. — Так она и стала символизировать всю головоломку.
Декодировав первое изображение, вы попадали на сайт. Он содержал больше головоломок, которые были труднее. Белл полагает, что так много людей присоединилось к разгадыванию секрета именно потому, что ни один человек не имел навыков для решения всех головоломок.
Чрезвычайно широкие познания были необходимы для поиска ответов — от средневековой валлийской литературы до викторианской оккультной нумерологии. В конце концов улики привели к 14 различным GPS -координатам в таких местах, как Гавайи, Москва и Варшава.
Посетив эти места, люди обнаружили новое изображение цикады и новые ключи к разгадке,- рассказывает Белл.
Это была одна из самых сложных загадок, которую Интернет когда либо видел.
Именно поэтому люди медленно начали понимать, что, может быть, это не просто какой-то одинокий, случайный бородатый гик развлекается, сидя в подвале своей матери — это была международная игра, — объясняет Белл.
Он говорит, что, по мере усложнения головоломок, люди начали подозревать, что, за ними возможно стоит военная организация вроде Агентства национальной безопасности США, ЦРУ или других спецслужб.
Некоторые люди, работая в команде или индивидуально, раскрыли код до самого конца. Так что же случилось потом? Никто не знает. Белл говорит, что это является частью тайны Цикады 3301.
После того, как все эти испытания были пройдены, они привели на сайт, который закрылся после того, как его посетило определенное количество людей — с заглушкой-сообщением «Нам нужны лидеры, а не последователи».
Белл говорит, что для многих людей, которые пытаются разгадать тайну, это было огромным разочарованием. Однако никто не уверен, что произошло с избранными, которые сделали это. Он говорит, что есть много разных слухов, но ни один из тех, кто добился успеха в решении, не говорит об этом.
5 января 2013 года, все это началось снова — загадки появились в новых физических местах. Они снова привели на некий веб-сайт, и тот снова закрылся, когда определенное количество людей посетило его.
В эти выходные, появились тонны новых головоломок. Но Белл говорит, что все из них, которые он проверил, были подделками подражателей.
Это отчасти затрагивает все, что в Интернете так любят — нелепые теории заговора, головоломки. Самое крутое — что тот, кто это сделал, так никогда и не раскрыл свою цель, — говорит Белл.
Возможно, Белл ошибается, и не все появившиеся загадки — пустышки имитаторов. Решать вам.
